Rights groups welcome statement from eminent Canadians calling for review and oversight of national security activities

(Ottawa-February 19, 2015)

Today, a group of 22 eminent Canadians, comprised of former Prime Ministers, Ministers of Justice, Ministers of Public Safety, Solicitors General, Supreme Court of Canada Justices, and members of national security, law enforcement and privacy review bodies, published a statement in The Globe and Mailand La Pressecalling urgently for an enhanced approach to national security review and oversight in the country. The group includes men and women whose public service, in areas where they have been responsible for addressing wide-ranging national security challenges, stretches from 1968 to 2014.

This important statement comes at a time when Canada is considering a radical expansion of national security powers across government, but has made no equivalent proposals for strengthened review and oversight of the agencies and departments responsible for national security.

Amnesty International, the BC Civil Liberties Association, the Canadian Civil Liberties Association, the International Civil Liberties Monitoring Group, La Ligue des droits et libertés, and the National Council for Canadian Muslims strongly support this statement, which highlights the importance of robust review and oversight for the three critically important and inter-connected reasons of protecting human rights, strengthening national security, and building public trust and governmental accountability.

This statement, endorsed by eminent Canadians who have served in public positions of authority and expertise relating to national security, law, and government accountability, makes clear that strong accountability mechanisms lead to better security for all Canadians: “Canada’s national security policies and practices must be effective in order to protect public safety. Independent oversight and effective review mechanisms help ensure that resources devoted to national security activities are being utilized effectively and efficiently.”

Read the full statement, including the names of the 22 endorsing individuals, here.

For our reactions to the statement, contact:

National Council for Canadian Muslims: Ihsaan Gardee, Executive Director, 613.254.9704

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-Pour diffusion immédiate-

Des groupes de défense des droits de la personne accueillent favorablement la déclaration d’éminents Canadiens et Canadiennes demandant des mécanismes de contrôle et d’examen des activités de sécurité nationale

(Ottawa- le 19 février 2015)

Ce matin, un groupe de 22 éminents Canadiens et Canadiennes, comprenant d’anciens premiers ministres, ministres de la Justice, solliciteurs généraux, juges de la Cour suprême du Canada, et membres d’organismes de surveillance en matière de droit à la vie privée et de sécurité nationale ont publié une déclaration dans le Globe and Mail et La Presse appelant à une approche améliorée en ce qui a trait au contrôle et l’examen des activités de sécurité nationale au Canada. Le groupe comprend des individus dont les responsabilités et les années de service dans des domaines touchant une variété de défis reliés à la sécurité nationale s’échelonnent de 1968 à 2014.

Cette importante déclaration survient au moment où le Canada envisage une expansion radicale des pouvoirs en matière de sécurité nationale au sein du gouvernement, mais sans aucune proposition équivalente visant à renforcer la surveillance et le contrôle des agences et ministères responsables de la sécurité nationale.

Amnistie internationale, l’Association des libertés civiles de la Colombie-Britannique, l’Association canadienne des libertés civiles, la Coalition pour la surveillance internationale des libertés civiles, la Ligue des droits et libertés, et le Conseil national pour les musulmans canadiens appuient fermement cette déclaration qui souligne l’importance de mécanismes de surveillance et d’examen robustes afin de protéger les droits humains, renforcer la sécurité nationale, et établir la confiance du public ainsi que la responsabilité politique.

Cette déclaration, signée par d’éminents Canadiens et Canadiennes qui ont occupé des postes publics d’autorité et d’expertise relatifs à la sécurité nationale, au droit et à la

gouvernance démocratique, indique clairement que les mécanismes de responsabilisation solides conduisent à une meilleure sécurité pour tous les Canadiens et toutes les Canadiennes: “Les politiques et pratiques du Canada en matière de sécurité nationale doivent être efficaces afin de protéger la sécurité publique. Un contrôle indépendant et des mécanismes d’examen efficaces permettent de s’assurer que les ressources consacrées aux activités de sécurité nationales sont utilisées efficacement.”

Lire la déclaration complète, ainsi que la liste complète des signataires, ici.

Pour connaître nos réactions à la déclaration, veuillez contacter:

Conseil national pour les musulmans canadiens: Ihsaan Gardee, Directeurexécutif, 613.254.9704