CANADIAN CIVIL SOCIETY GROUPS COLLECTIVELY CALL ON THE GOVERNMENT OF CANADA FOR MORE ACTION TO PROTECT PALESTINIAN HUMAN RIGHTS DEFENDERS

The Honourable Melanie Joly  

Minister of Foreign Affairs  

House of Commons, Parliament Hill  

Ottawa, Ontario K1A 0A6 

 

The Right Honourable Justin Trudeau Prime Minister of Canada 

Office of the Prime Minister 

80 Wellington Street Ottawa, ON K1A 0A2 

 

December 1, 2021
 

We write to you on behalf of various Canadian civil society groups who have collectively noted a refusal to respond by your office after the unjust designation of six Palestinian human rights organizations by Israeli authorities. These six groups were illegitimately designated for their work in documenting ongoing human rights violations at the hands of Israeli authorities. These organizations have been instrumental to the documentation of human rights abuses in the Occupied Palestinian Territories (OPT) and are critical aspect of the pursuit of justice and lasting peace. The Palestinian human rights groups that have been unlawfully targeted are as follows: 

 

  • Al-Haq Law in the Service of Man (Al-Haq)
  • Union of Agricultural Work Committees (UAWC)
  • Union of Palestinian Women’s Committees (UPWC)
  • AddameerPrisoner Support and Human Rights Association 
  • Bisan Center for Research and Development
  • Defense for Children International-Palestine (DCI-P)

 

These organizations have had their leadership targeted and are now effectively outlawed. The UN High Commissioner on Human Rights, Amnesty International and Human Rights Watch, have all resoundingly denounced this action by Israeli authorities and have publicly called for a reversal of this decision. A number of our allies have also denounced this decision. 

Israeli authorities have weaponized counter-terrorism laws to effectively end human rights investigations on the part of Israeli forces targeting Palestinian families, individuals, activists and households. These groups have been critical to providing services to Palestinians that range from documenting Palestinian prisoners being abused in Israeli jails, supporting Palestinian farmers, women’s rights organizing, and child rights advocacy.  

We note that in a recent statement on your official Twitter account, dated November 15, 2021, you indicated that you were “looking forward to speaking soon with representatives of the Palestinian Authority to discuss Canada’s resolve to support the conditions for peace between Palestinians and Israelis.” What is hoped for is that your office will also be issuing a statement condemning this flagrant abuse of power and reiterating Canada’s commitment to supporting the rights of civil society groups to document and advocate on behalf of Palestinian human rights.   

We urge the Canadian government to make an immediate public statement, alongside our allies, in defense of human rights and decry this designation of these six Palestinian civil society organizations. We also urge the government to meet with and speak to Palestinian community members, and advocacy groups here in Canada that are pushing for International human rights norms to be upheld and for Palestinians’ rights to be respected. We look forward to hearing from your office soon. 

Sincerely, 

 

1er décembre 2021 

 

Nous vous écrivons au nom de divers groupes de la société civile canadienne qui ont noté collectivement un refus de votre bureau de répondre après la désignation injuste de six organisations palestiniennes de défense des droits de la personne par les autorités israéliennes. Ces six groupes ont été illégitimement désignés pour leur travail de documentation des violations des droits de la personne commises par les autorités israéliennes. Ces organisations ont joué un rôle déterminant dans la documentation des violations des droits de la personne dans les territoires palestiniens occupés et constituent un aspect essentiel de la recherche de la justice et d’une paix durable. Les groupes palestiniens de défense des droits de la personne qui ont été illégalement pris pour cible sont les suivants : 

 

  • Al-Haq droit au service de l’homme
  • Union des comités de travail agricole 
  • Union des comités de femmes palestiniennes 
  • Addameer Association pour le soutien aux prisonniers et les droits de la personne 
  • Centre Bisan pour la recherche et le développement 
  • Défense des enfants International-Palestine 

 

Ces organisations ont eu leur leadership ciblé et sont maintenant effectivement interdites. Le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de la personne, Amnistie internationale et Human Rights Watch, ont tous dénoncé avec force cette action des autorités israéliennes et ont demandé publiquement que cette décision soit annulée. Un certain nombre de nos alliés ont également dénoncé cette décision. 

Les autorités israéliennes ont transformé en armes les lois antiterroristes afin de mettre fin aux enquêtes sur les droits la personne menées par les forces israéliennes à l’encontre des familles, des individus, des militants et des ménages palestiniens. Ces groupes ont joué un rôle essentiel dans la prestation de services aux Palestiniens, qui vont de la documentation des prisonniers palestiniens maltraités dans les prisons israéliennes, au soutien des agriculteurs palestiniens, à l’organisation des droits des femmes et à la défense des droits des enfants. 

Nous notons que, dans une déclaration récente sur votre compte Twitter officiel, datée du 15 novembre 2021, vous avez indiqué que vous parleriez “bientôt avec des représentants de l’Autorité palestinienne pour discuter de la détermination du Canada à soutenir les conditions nécessaires pour la paix entre Palestiniens et Israéliens”. Nous espérons que votre bureau publiera également une déclaration condamnant cet abus de pouvoir flagrant et réitérant l’engagement du Canada à soutenir les droits des groupes de la société civile à documenter et à défendre les droits des Palestiniens. 

Nous exhortons le gouvernement canadien à faire une déclaration publique immédiate, aux côtés de nos alliés, pour défendre les droits de la personne et nous dénonçons cette désignation de ces six organisations de la société civile palestinienne. Nous exhortons également le gouvernement à rencontrer les membres de la communauté palestinienne et les groupes de défense des droits de la personne ici au Canada qui font pression pour que les normes internationales en matière de droits de la personne et que les droits des Palestiniens soient respectés. Nous attendons avec impatience d’avoir de vos nouvelles. 

Sincèrement, 

 

  1. NCCM
  2. Ottawa Muslim Association
  3. Islamic Centre of Southwest Ontario
  4. Amnesty International Canada (English Branch)
  5. Downtown Muslim Professional Network
  6. International Civil Liberties Monitoring Group
  7. Palestinian Canadian Congress
  8. Kanata Muslim Association
  9. SALAM Project
  10. Muslim Association of Canada
  11. Muslim Advisory Council of Canada
  12. Seniors Forum Canada
  13. Downtown Muslim Professional Network
  14. UWindsor MSA
  15. WesternThaqalaynMuslim Association 
  16. Downtown Muslim Professional Network
  17. International Civil Liberties Monitoring Group
  18. Muslim Association of Hamilton
  19. ThaqalaynMuslim Association at York University 
  20. OCAD U MSA
  21. University of Ottawa Muslim Students’ Association
  22. Islamcare
  23. Canadian Muslim Counselling
  24. ThaqalaynMuslim Association University of Toronto Scarborough 
  25. Muslims of Alliston Centre
  26. Muslims of Dufferin Orangeville
  27. Muslims of Shelburne Centre
  28. York Region Muslims
  29. ThinkforActions 
  30. Canadian Muslim Research Think Tank
  31. Manitoba Islamic Association
  32. York University MSA
  33. Macewan Muslim Student Organization
  34. Carleton University Muslim Students’ Association
  35. University of Manitoba Muslim Students’ Association.
  36. Canadian Council of Muslim Women
  37. Western Muslim Students’ Association
  38. Durham Muslim Alliance
  39. ICNA Sisters Canada
  40. Islamic Circle of North America
  41. UTSC MSA
  42. MSA atUCalgary
  43. Dalhousie MSA
  44. Muslim Association of Canada
  45. ICNA Sisters Canada
  46. Faith Immigration Services
  47. Islamic Society of Ajax
  48. University of Guelph Muslim Students’ Association
  49. Laurier Brantford Muslim StudentStudentAssociation 
  50. University of Toronto St. GeorgeThaqalaynMuslim Association 
  51. Muslim Students’ Association of UBC
  52. Independent Jewish Voices Canada
  53. Muslim Students Association of Sheridan College
  54. Scarborough Muslim Association
  55. Abu Huraira Center
  56. EslahIslamic Association Masjid Ali 
  57. Canadian Council of Muslim Theologians (CCMT)
  58. Sidra Treehouse
  59. Ruh
  60. Islamic Supreme Council of Canada
  61.  Danforth Islamic Centre
  62. MIC
  63. IbrahimJameMosque 
  64. Canadian Islamic Centre
  65. Coalition of Muslim Women of KW
  66. Halal Monitoring Authority Canada
  67. Islamic Shia Ithna-Asheri Association of Edmonton (ISIA)
  68. Abu Bakr Islamic Centre
  69. Muslim Students Association UniversityOfCalgary 
  70. Hamilton Mountain Mosque
  71. Centennial College Muslim Students Association
  72. My Hijab My Right
  73. Masjid Rehmat
  74. Masjid Toronto
  75. Muslim Students’ Association UTSG
  76. BIC Hamilton
  77. Yaqeen Institute
  78. Halton Islamic Association
  79. WesternThaqalaynMuslim Association 
  80. Peace and Harmony Center Brampton